세계적인 슈퍼푸드인 카카오닙스는 많은 사람들에게 오랫동안 사랑받고 있는 식품 중 하나입니다. 카카오닙스는 강력한 항산화 효과와 더불어 다양한 이점을 가지고 있기 때문입니다. 카카오닙스의 효능과 부작용, 효율을 높여 먹는 방법까지 확인해보시길 바랍니다.
카카오닙스
카카오닙스는 카카오의 열매의 씨앗인 카카오콩을 껍질을 제거 후에 말려서 잘게 부순 것입니다. 카카오닙스는 중남미와 서아프리카, 아시아에서 주로 재배됩니다. 카카오닙스는 과거 중앙아메리카에서는 화폐 대신 사용할 정도로 귀한 음식이었습니다. 우리나라에서는 고종 때부터 본격적으로 수입되기 시작했습니다. 카카오닙스는 조금 쓰고 떫은 맛이 강한 것이 특징입니다. 카카오닙스는 슈퍼푸드 및 강한 항산화성분을 함유하고 있어 세계에서 가장 사랑받는 음식 중 하나입니다.
카카오닙스 효능
1. 강력한 항산화 기능
카카오닙스의 떫고 쓴 맛의 원인은 바로 강력한 항산화 성분인 카테킨 때문입니다. 카카오닙스에는 카테킨이 많다고 알려진 녹차보다도 약 20배 이상의 카테킨이 함유되어 있습니다. 우리 몸에서는 자연스럽게 활성산소가 생기게 되는데, 여러 이유로 인해 체내 활성산소의 농도가 높아지게 되면 세포와 DNA 등의 산화를 유도하여 세포의 변형 및 노화를 빠르게 가져옵니다. 이때 카테킨이 체내 활성산소를 줄이는 역할을 하여 노화를 더디게 하는데 도움을 줍니다.
2. 항암효과
폴리페놀의 일종인 카테킨은 항암 효과도 가지고 있습니다. 암세포의 세포 주기는 세포 분열기, 세포 생장기, 합성기, 합성 후기로 나뉘게 됩니다. 이때 카테킨 성분은 암세포 발현 후 세포 생장기에 작용, 세포의 생장을 더디게 하는 효과를 가지고 있어 암세포의 성장을 억제하는 효과를 가집니다. 또한 유방암과 같은 특정 암에는 암세포의 성장과 촉진을 돕는 염증 물질을 억제시키는 역할을 하고 있습니다.
3. 피부 노화 개선
우리의 피부는 노화가 진행됨에 따라 피부 내 콜라겐을 분해하는 효소인 MMP 효소가 증가하게 됩니다. MMP는 본래 우리 피부가 필요한 콜라겐보다 더 많은 콜라겐이 만들어지거나 손상된 콜라겐을 제거하는 용도로 작용합니다. 하지만 MMP의 양이 증가하게 되면 정상적인 기능에 필요한 콜라겐까지 분해함으로써 피부의 노화가 촉진됩니다. 카카오닙스는 과다한 MMP 발현을 방지하여 피부 진피층의 콜라겐이 분해되는 것을 막아주어 피부의 급속된 노화를 방지해줍니다.
4. 포만감 증대
채소나 야채를 식단에 함께 곁들일 경우 배부른 느낌이 좀 더 빨리 오는 경우가 많습니다. 바로 식이섬유 때문입니다. 카카오닙스에는 레몬의 50배에 해당하는 식이섬유가 들어있습니다. 따라서 식단에 일정 양의 카카오닙스를 추가하면, 좀 더 빨리 포만감을 느낄 수 있습니다.
카카오닙스 부작용
카카오닙스에는 카페인 성분이 함유되어 있어서 너무 많은 양을 섭취 시 속 쓰림, 기타 위장 장애, 불면증의 증세를 보일 수 있습니다. 따라서 하루 5g 내외가 가장 적당한 양으로 권장되고 있습니다. 또한 과다 섭취 시에는 카카오닙스 속 카테킨에 의해 간 손상이 유발될 수 있으므로 반드시 적정량만 섭취하시는 것을 권장드립니다.
카카오닙스 먹는 법
1. 차로 우려먹기
카카오닙스의 유효성분인 카테킨은 수용성 성분을 가지고 있습니다. 즉 물과 함께 먹을 때 그 흡수가 더욱 잘되는 성질입니다. 따라서 카카오닙스를 따뜻한 물에 우려 먹으면 체내 흡수율을 높이는데 도움을 줍니다. 또한 카카오닙스를 물에 우려서 섭취 시에는 카카오닙스를 우린 물뿐만 아니라 우려낸 카카오닙스의 알맹이까지 먹어야 식이섬유 및 카테킨 섭취에 유리합니다.
2. 수용성 비타민과 함께 섭취
카테킨은 수용성 비타민인 비타민B 및 비타민C와 함께 섭취할 시 더욱 효과적인 섭취가 가능해집니다. 따라서 비타민이 풍부한 채소와 과일을 함께 먹는 샐러드 형식으로 섭취한다면 카카오닙스의 체내 흡수를 증가시키면서 포만감도 더욱 느낄 수 있습니다.
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