개량백신 오해와 진실

기본 접종에 이은 코로나 바이러스 백신 추가 접종이 실시되고 있습니다. 추가접종에 선정된 백신은 기존 백신이 아닌, 개량 백신으로 알려져 있습니다. 개량 백신이 정확히 무엇인지 모르는 분들을 위해 개량백신에 대한 잘못된 정보를 바로 잡고 올바른 정보를 제공해드립니다.

코로나백신

 

 

 

개량백신이란?

우선 개량 백신이 무엇인지부터 알아보겠습니다. 코로나가 장기화되면서 초기 코로나 바이러스를 위해 만든 백신이 과연 계속해서 효과가 있을까에 대한 의문이 끊임없이 제기되고 있습니다. 코로나 바이러스는 바이러스로서, 바이러스의 특성상 알파, 델타, 현재 오미크론과 같은 변이체로 계속해서 변이 하는 성질을 갖고 있기 때문입니다. 이러한 바이러스의 변이에 대응하기 위해서 백신을 생산하는 세계적인 제약회사들이 기존 백신을 조금씩 변형해서 만든 것이 바로 개량백신입니다.

 

우리나라에 보급되는 개량백신은?

우리나라에 보급되는 화이자나 모더나 사의 개량백신의 경우 기존 초기 코로나 바이러스와 최근 유행하는 오미크론 바이러스의 변이체인 BA.1, BA.4/5 등의 바이러스가 함께 포함되어 제조되는 2가 백신입니다. 즉, 2가지 바이러스에 대한 항원을 만든다고 해서 2가 백신이라고 불립니다.

 

일반적으로 모더나와 화이자 BA.1의 경우는 기존 코로나 항원과 오미크론 변이 BA.1을 함께 가지고 있고, 화이자 BA.4/5의 경우에는 기존 코로나 항원과 오미크론 변이 BA.4/5를 가지고 있습니다.

 

개량백신 장점은?

개량백신을 맞는다는 것은 쉽게 말해서 우리가 방어할 수 있는 바이러스의 균주 범위를 늘리는 과정이라고 볼 수 있습니다. 한 번 접종한 백신은 영원하지 않습니다. 반감기가 존재하기 때문에 체내에서 점점 효과가 사라지게 됩니다. 따라서 백신의 효과를 계속해서 유지하고 싶으면 추가접종이 필수적입니다. 개량 백신은 계속되는바이러스의 변이에 대응하기 위해 만들어진 백신으로 기존 백신보다는 다양한 변이에 맞설 수 있다는 장점을 가지고 있습니다.

 

 

 

개량백신을 꼭 맞아야 할까?

사실 백신의 접종은 개인의 선택입니다. 부작용이나 효과가 임상 실험을 통해 이루어지고 있지만, 개인의 건강 상태에 따라 나타날 수 있는 작용을 예측하기는 사실상 불가능하기 때문입니다. 추가접종이 이루어지는 개량백신에 대한 정보를 충분히 습득하신 후에, 자신의 평소 건강상태 등을 고려하여 접종을 결정하시길 바랍니다.

 

개량백신 자주 묻는 질문들

아래에서는 우리나라에서 추가 접종에 사용되는 개량 백신 접종에 관해 자주 묻는 질문들에 대해 정리하였습니다.

기본 접종을 하지 않은 사람들도 개량백신을 맞을 수 있을까?

결론부터 말씀드리자면 적합하지 않습니다. 코로나 바이러스 예방을 위해 만들어진 백신은 기본 접종용과 추가 접종용이 존재합니다. 이 둘은 명백히 용도가 다른 백신입니다. 추가 접종의 경우 일반적으로 기본 접종에 비해 코로나 바이러스의 기본적인 항체 생성에 필요한 항원이 부족할 수 있습니다. 따라서 2차까지 기본 접종, 즉 기존 백신을 접종 후 개량 백신을 통한 추가 접종을 하시길 바랍니다.

 

기본 접종을 mRNA 백신으로 하지 않았어도 접종 가능할까?

mRNA백신으로는 모더나와 화이자의 백신이 해당합니다. 우리나라에 도입된 개량 백신 또한 모더나와 화이자 사의 백신이기 때문에 기본 접종을 다른 회사의 백신으로 접종한 경우 접종이 가능한지에 대해 궁금하신 분들이 많으실 텐데요. 결론은 추가 접종을 해도 무방합니다. 존슨 앤 존슨이나 노바백스사의 항체 생성 방식은 화이자나 모더나와 그 기전이 다르지만 결국 항체가 만들어지는 항원의 주입 방식이 다를 뿐, 항체는 동일하게 생성됩니다. 따라서 기존에 다른 회사나 다른 기전의 기존 백신을 통해 접종을 하셨더라도 모더나나 화이자 사의 개량 백신을 이용한 추가 접종이 가능합니다.

 

 

 

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