기관지천식은 겨울철과 환절이게 가장 흔하게 일어나는 질환 중 하나입니다. 기관지천식의 증상은 상당히 다양하게 나타나기 때문에 자신의 증상을 잘 파악하는 것이 중요합니다. 기관지천식의 원인과 그에 따른 증상, 치료 방법까지 아래에서 바로 확인해보시길 바랍니다.
기관지천식이란?
천식은 알레르기로 인한 염증 반응으로 기관지에 다양한 증상이 나타나는 것을 말합니다. 즉, 천식의 정의에 기관지에 대한 증상이 포함되어 있기 때문에 기관지천식이라고도 같이 불리는 것 입니다. 대부분 기관지천식과 천식은 일맥 상통한 용어입니다.
기관지천식 증상
전형적인 증상
기관지는 쉽게 말하면 우리가 숨을 쉬는 통로입니다. 이러한 용도 때문에 ‘숨길’이라고도 불립니다. 즉, 기관지천식이 발생하게 되면 평소 호흡이 통하는 길에 문제가 생기게 됩니다. 우선 기관지가 수축하며 통로가 좁아져 천명이라는 쇳소리가 들리게 됩니다. 또한 점막이 자극되며 염증이 발생하고, 분비물이 나와 호흡이 힘들고 기침이 자주 나오게 됩니다.
기침만 나오는데 천식인가요?
기관지천식이 발생하더라도 기관지가 수축하지 않고 약한 자극만 발생할 수 있습니다. 따라서 천식의 일반적인 증상인 천명음이나 호흡 곤란이 사람에 따라 발생하지 않을 수도 있습니다.
기관지천식 원인
기관지천식은 일반적으로 알레르기가 원인입니다. 봄철 꽃가루, 진드기, 먼지 등 다양한 내외부 환경 요인에 의해 보통 유발됩니다. 꽃이 많이 피는 봄철에 기관지천식 환자가 많아지는 것도 같은 이유입니다. 또한 천식은 비알레르기성 원인도 존재하는데, 호흡이 가빠지는 활동을 했을 때에도 발생 및 증상 악화가 가능합니다. 호흡이 가빠지면 기관지로 다량의 산소가 공급되며 건조해지기 때문입니다.
기관지천식 진단
기관지천식의 진단은 우선 증상 및 환자의 병력을 듣는 것으로 시작합나다. 그간 발생했던 증상과 기관지천식의 전형적인 증상들을 비교합니다. 이후 정밀한 검사가 필요한 경우에는 청진, 알레르기 검사, 폐기능 검사를 진행할 수 있습니다.
기관지천식 치료
기관지천식의 치료는 우선 수축된 기관지를 넓히는 기관지확장제를 통해 이루어집니다. 기관지확장제는 크게 아드레날린 작용제와 같이 짧은 시간에 효과를 내는 약물과 테오필린과 같이 긴 시간 작용을 돕는 약물로 나뉘게 됩니다. 약물은 복용을 할 수도 있고, 흡인성 기구를 이용할 수도 있습니다. 증상의 정도와 천식 진행 상태에 따라 적절한 처방을 받으시면 됩니다. 또한 기관지 염증 발생의 정도가 심할 경우 항염증제를 함께 처방 받아 증상의 완화를 도모할 수 있습니다.
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