편도결석은 편도선에 작은 돌과 같은 결정이 생기는 것을 말합니다. 흔하게 생기는 질병이며 목의 가려움, 구취를 유발할 수 있습니다. 편도결석의 원인과 증상 그리고 빼는법을 살펴보겠습니다.
1. 편도결석이란?
편도결석이란 편도선상 형성되는 작고 단단한 침전물을 말합니다. 일반적으로 작은 자갈 크기이지만 아주 작은 것부터 탁구공 정도로 큰 것까지 크기가 매우 다양하게 발생합니다. 크기의 다양성 때문에 목에 편도결석이 있음에도 잘 느끼지 못하는 경우도 있습니다. 일반적으로 건강상의 문제를 야기할 만큼 위협적이진 않습니다.
2. 편도결석 원인
편도결석의 원인은 편도선의 구조에 있습니다. 편도선은 모양이 주름진 형태로 이루어져 있습니다. 따라서 이 주름진 곳에 우리가 섭취한 음식의 잔여물이나 편도선염을 유발할 수 있는 일부 세균이 끼고, 시간이 지나며 침전되면서 석회화된 결석을 만들어냅니다. 이것이 바로 편도결석입니다.
3. 편도결석 증상
편도결석은 건강에 큰 위험을 주지 않습니다. 하지만 아래와 같은 증상을 나타낼 수 있습니다.
- 구취
- 인후통
- 구내염
- 기침
- 목의 가려움증
- 목이 부어오름
4. 편도결석 예방
자주 양치하기
입 안의 깨끗한 환경을 유지하는 것이 가장 중요합니다. 식사 후 양치는 필수입니다. 적어도 하루에 2회 이상은 양치를 통해 구내를 건강하고 깨끗하게 유지하여야 합니다.
치실 및 치간 칫솔 이용하기
편도선의 구조상 음식의 남은 이물질이 쉽게 낄 수 있는 구조입니다. 따라서 치아 사이에 낀 음식물의 완전한 제거가 편도결석 예방에 도움이 됩니다. 칫솔만으로는 치아 사이에 낀 이물질의 완전한 제거에 한계가 있습니다. 치실과 치간 칫솔을 사용하여 완전하게 이물질을 제거하는 것이 좋습니다.
식도 자극 피하기
자극적인 음식을 많이 먹는 것은 식도 건강에 상당히 좋지 않습니다. 식도에 염증을 생기게 해 결석이 생기기 쉬운 환경을 만들 수 있습니다. 또한 잦은 흡연도 마찬가지로 식도에 매우 좋지 않은 영향을 줍니다.
식도 습도 유지하기
건조한 식도 또한 목 건강에 매우 좋지 않습니다. 충분한 물을 섭취하고, 건조한 겨울철에는 가습기 등을 이용하여 목을 따뜻하고 촉촉하게 유지해주는 것이 좋습니다.
5. 편도결석 치료 및 빼는 법
내버려두기
우습게 들리겠지만, 실제로 많은 의사들이 권하는 방법입니다. 편도결석은 심각한 건강 문제를 일으키지 않고, 가글과 같은 깨끗한 관리가 이루어진다면 자연적으로 사라지는 경우가 많습니다.
집에서 빼내기
눈에 보이는 편도결석은 직접 제거할 수 있습니다. 하지만, 뾰족한 핀셋과 같은 물건은 편도를 찢어지게 하거나 손상을 입힐 수 있습니다. 이 경우, 물 세척기를 이용한다면 안전하고 빠르게 편도결석을 빼낼 수 있습니다.
수술 및 레이저
자연적인 치료가 가능하기에 일반적으로 권하지는 않으나, 편도결석의 크기가 커서 쉽게 사라지거나 제거가 어려운 경우 수술이나 레이저치료를 통한 제거를 시도해볼 수 있습니다. 편도선을 절제하거나 레이저를 이용하여 편도선 내 주름진 부분을 제거하는 방법이 일반적으로 사용됩니다.
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