MSG와 같은 식품첨가물은 그리 좋지 않은 인식을 가지고 있습니다. 식품첨가물은 무엇이며, 어떤 역할을 하고, 또 어떤 것들이 있을까요? 과연 MSG와 같은 것들은 안전할까요? 식품첨가물의 모든 것 아래에서 바로 확인해보시죠.
식품첨가물 총정리 알아보자
식품첨가물이란?
식품첨가물은 무엇일까요?
식품첨가물은 가장 넒은 의미로는 식품에 첨가되는 모든 물질을 말합니다. FDA에 따르면 식품첨가물은 "직접적이나 간접적으로 식품의 성분이 되거나 식품에 특성에 영향을 미치는 의도된 사용을 초래 및 합리적으로 예상할 수 있는 모든 물질"을 말하죠.
직접 식품첨가물
직접 식품첨가물이란 식품의 어떠한 특정 목적을 위해 식품에 직접적으로 첨가되는 물질을 말합니다. 식품에서 직접 첨가물을 보거나 맛볼 수 있는 것이죠. 시럽, MSG 등이 여기에 포함됩니다.
간접 식품첨가물
간접 식품첨가물은 포장이나 보관, 기타 취급으로 미량이 식품의 일부가 되는 것입니다. 때문에 직접 눈으로 보거나 맛으로 느끼기는 힘든 것들이죠. 방부제, 감미료, 비타민 등이 여기에 포함됩니다.
식품첨가물은 어떻게 쓰이나요?
식품첨가물의 용도 및 효과
식품의 영양 개선 및 유지
예를 들어 식품에 소량의 비타민을 첨가하는 경우가 있습니다. 또한 미네랄 및 섬유질을 첨가할 수도 있죠.
식품의 품질 유지
빵이 굳는 것을 막기 위해 칼슘 화합물을 이용하거나, 식품의 오일이나 지방의 산패를 막기위해 방부제 등을 이용하는 경우가 있습니다.
식품 품질 특성을 유지
덩어리 방지를 위해 분말 설탕에 옥수수 전분을 첨가하여 빵을 부풀게 하는 발효 등이 있습니다.
빠르고 편리한 음식 준비 촉진
인스턴트 식품에 인산염 첨가제 등을 사용하는 예가 있죠.
음식을 더 매력적으로 만든다
인공 또는 합성 색상 및 향료를 예로 들 수 있습니다. 솜사탕과 같은 것이 있죠.
식품첨가물의 종류에는 무엇이 있을까?
식품첨가물의 종류
- 팽창제 - 가스를 이용하여 포장에 도움
- 겔화제 - 겔 형성을 통해 식품의 질감 변경
- 안정제 및 경화제 - 식품 분산을 균일히 유지
- 방부제 - 음식이 상하게 하는 것을 막음
- 미네랄 소금 - 풍미와 질감 향상
- 지방 대체제 - 저지방 식품에서 예상되는 질감 등을 구현하기 위함
- 발포제 - 식품 내 가스의 균일함 유지
- 풍미 증강제 - 풍미를 더함
- 습윤제 - 음식을 촉촉하게 유지
- 색소 - 음식의 색상 변화
- 유화제 - 지방 응고 방지
- 인공 감미료 - 단맛 등을 높임
- 산화방지제 - 식품이 산화되거나 산패되는 것을 방지
- 고결방지제 - 재료가 덩어리지는 것을 방지
식품첨가물은 안전할까?
식품첨가물의 안전성
우리가 우려하는 것만큼 식품첨가물이 몸에 그렇게 해로운 것은 아닙니다. 식품에 첨가되는 물질 또한 FDA, JECFA 등의 엄격한 기준을 거쳐 승인되기 때문이죠. 다만 음식 중에도 각기 다른 사람에게 맞지 않는 음식이 있듯, 승인 후에도 일부 부작용을 야기하는 물질들이 있습니다.
먹기 전 생각해봐야 하는 식품첨가물
1. 아황산염
아황산염은 보관 중 건조 과일이 갈변하는 것을 방지 및 포도주 산화를 막는데에 사용되는 식품첨가물의 한 종류입니다. 아황산염은 특히 천식과 관련하여 부작용을 더 심하게 일으킬 수 있다는 사례가 몇몇 있습니다. 혹시 천식과 관련된 호흡기 질환이라면, 아황산염에 특히 주의하셔야겠습니다.
2. 트랜스지방
트랜스지방은 쿠키나 과자, 기타 포장 식품의 보관 기간을 늘리기 위해 부분적으로 사용되곤 합니다. 아시다시피 트랜스 지방은 몸에서 잘 분해되지 않는 지방이므로 각종 심혈관계에 좋지 않은 영향을 미칠 수 있습니다.
3. 인공색소
사탕이나 시리얼 등의 형형색색한 모습이 기억나시죠? 인공색소로 인해 그러한 색상을 갖게 되었습니다. 인공색소 또한 알레르기 반응 등을 야기할 수 있기에 주의가 필요합니다.
4. 글루타민산나트륨(MSG)
우리에게 너무나 잘 알려진 감미료입니다. MSG는 비교적 안전하다고 알려져 있으나, 일부 사례에서는 여분의 나트륨 및 메스꺼움 등을 야기할 수 있습니다. 다만, 일부 식품에서는 MSG가 자연적으로 만들어지는 것이 있습니다. 우리가 말하는 것은, 고의로 첨가한 첨가제인 글루타민산나트륨을 의미합니다.
5. 아질산나트륨
아질산나트륨은 고기의 보관을 안정화하고 색을 입히며, 인체에 무해한 미생물을 방지하는 데 사용됩니다. 이러한 아질산나트륨을 고온에서 가열 시에 니트로사민이라는 물질이 형성되는데요, 이 물질은 췌장암, 직장암 등 각종 암의 위험 증가와 연관이 있는 것으로 밝혀졌습니다.
식품첨가물 마무리
식품첨가물은 식품을 신선하게 유지, 영양의 제공, 풍미 및 질감을 향상시키는 물질입니다. 이러한 이점도 가지고 있으나 위에서 언급했듯 일부 첨가제는 문제를 가지고 있습니다.
사람마다 증상이 다를 수 있기 때문에 본인에게 맞지 않은 식품첨가제가 들어 있는지 잘 확인하는 것이 필요하겠습니다.
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