자궁내막증이란? 원인, 증상, 진단 및 치료까지

자궁내막증은 전 세계에 많은 여성들에게 나타나는 만성 질환 중 하나입니다. 자궁 외부에서 자궁내막과 유사한 조직이 자라는 것이 특징인 질환인데요. 아래에서는 자궁내막증이 무엇인지와 그 원인 및 증상, 진단 방법 및 치료 옵션까지 자세하게 정리하였습니다.

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자궁내막증이란?

자궁내막증(Endometrosis)은 자궁내막이라고 불리는 자궁 내에 있는 내막과 상당히 유사한 조직이 자궁 밖에서 자라나는 것을 말합니다. 자궁내막증은 자궁 외부 표면, 나팔관, 난소 등에서 발생할 수 있습니다. 또한 드문 경우 자궁내막과 유사한 조직이 골반 기저에서도 발견될 수 있습니다.

 

자궁내막증 원인

자궁내막증의 정확한 원인은 현재까지 규명되지 않았습니다. 하지만 원인으로 추정되는 몇 가지 가설이 존재합니다.

 

1. 역행성 월경

임신이나 폐경을 하지 않은 여성이라면 누구나 월경을 하게 되는데요. 역행성 월경이란 정상적으로 밖으로 배출되어야 할 월경혈이 몸 밖으로 빠져나가지 않고 나팔관을 통해 골반 지점으로 역류하여 자궁 내막 세포가 자궁 외부에 착상하게 되는 것을 말합니다. 이로 인해 자궁내막증이 생길 수 있습니다.

 

2. 배아 세포 변형

호르몬 분비가 왕성한 시기에 방출되는 에스트로겐과 같은 호르몬은 배아 세포를 자궁내막과 유사한 이식 세포로 변형시켜 자궁내막증을 유발할 수 있습니다.

 

3. 면역체계 장애

면역체계 이상으로 신체가 자궁 외부에서 자라는 자궁내막 유사 조직을 인식하지 못하여 자궁내막증이 발생할 수 있습니다.

 

4. 수술 후유증

자궁절제술이나 제왕절개와 같은 수술 후 자궁내막 세포가 수술 절개 부위에 부착되어 자궁내막증이 나타날 수 있습니다.

 

 

 

 

자궁내막증 증상

자궁내막증의 증상은 상당히 다양하며 통증 또한 개인마다 차이가 심합니다. 일부 여성은 경미한 증상 경험을 하는 반면 특정 여성은 상당히 극심한 통증을 느낄 수 있습니다. 자궁내막증의 알려진 가장 흔한 증상들은 아래와 같습니다.

 

• 골반의 심한 통증. 월경 기간뿐만 아니라 배란, 성교, 배변, 배뇨 중에도 골반 통증이 나타날 수 있습니다.
• 월경 주기의 불규칙화
• 월경혈 과다
• 부정출혈
• 불임
• 극심한 피로
• 설사
• 변비
• 복부 팽만감
• 메스꺼움

 

자궁내막증 진단

자궁내막증은 초음파, MRI, CT 스캔 등 자궁내막증과 관련된 낭종 식별에 도움이 될 수 있지만 크기가 작은 경우 발견이 어려울 수 있습니다. 가장 확실한 방법은 복강경검사로서 골반 부위를 직접 관찰하고 조직 샘플을 채취하여 생검을 진행해 볼 수 있습니다.

 

 

 

 

자궁내막증 치료

자궁내막증의 확실한 치료 방법은 존재하지 않습니다. 여러 가지 치료법이 증상 관리 및 삶의 질 향상에 도움을 줄 수 있습니다. 진통제 및 호르몬 요법, 외과적인 치료, 보존 수술 등이 존재하며 환자의 상태에 따른 가장 최선의 치료를 받게 됩니다.

 

 

자궁내막증 생존율

자궁내막증은 만성 질환으로 발전할 가능성이 높아 삶의 질에 영향을 줄 수 있습니다. 하지만 현재까지 생명을 위협하는 사례는 발견되지 않았습니다. 따라서 적절한 치료를 받고 예후 관리가 잘 이루어진다면 걱정하지 않으셔도 되겠습니다.

 

 

 

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