자는 동안 쥐가 나는 이유는? 야간 근육 경련

갑작스러운 근육 경련으로 인해 한밤중에 잠에서 깬 적이 있으신가요? 쥐가 나다라고도 알려진 이 증상은 수면 중 꽤나 많은 분들에게 나타납니다. 자는 동안 근육에 경련이 일어나는 원인과 그에 따른 예방 및 대처 방법에 대해 아래에서 확인해 보시길 바랍니다.

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야간 근육 경련이란?

수면 중 쥐가 나는 상태인 야간 근육 경련은 수면 중 발생하는 갑작스럽고 비자발적인 근육 수축을 의미합니다. 이러한 경련은 일반적으로 종아리 근육에 영향을 미치지만 발과 허벅지 등에도 발생할 수 있습니다. 극심한 통증은 짧게는 몇 초에서 길게는 몇 분 넘게 이어질 수 있으며 영향을 받은 근육군은 이후에도 통증이 지속될 수 있습니다.

 

야간 근육 경련 원인

1. 탈수로 인한 전해질 불균형

탈수는 근육 경련의 주요 원인 중 하나입니다. 신체에 수분이 부족하면 근육 기능에 필요한 전해질의 불균형이 생기게 되기 때문입니다. 전해질은 신체에 전기 신호를 전달하는데 도움이 되는 미네랄로서 전해질의 불균형이 생기면 근육 기능을 방해하고 경련을 유발할 수 있습니다.

• 나트륨 - 체액 균형 조절에 도움이 됩니다.
• 칼륨 - 근육 수축 및 신경 기능을 돕습니다.
• 마그네슘 - 근육 이완 및 에너지 생성에 관여합니다.
• 칼슘 - 근육 수축 및 신경 전달에 필수적입니다.

2. 혈액 순환

근육으로 가는 혈류가 감소하면 경련이 발생할 수 있는데요. 장시간 앉아 있거나 한 자세로 누워 있으면 혈류가 제한되어 경련이 발생할 수 있습니다.

 

3. 과한 운동

잠에 들기 전 과한 운동을 하는 경우에도 수면 중 쥐가 나는 원인이 될 수 있습니다. 워밍업을 제대로 하지 않으면 근육이 긴장되어 경련이 발생하게 됩니다. 특히 적절한 워밍업이나 운동 도중 수분 공급이 충분하지 않은 경우 훨씬 더 심해질 수 있습니다.

 

4. 임신

임산부는 혈관과 신경에 대한 압력 증가 및 혈액 순환과 전해질 수준 변화로 인해 종종 다리 경련을 경험하게 됩니다.

 

5. 특정 질환

• 당뇨병 - 혈당 조절이 제대로 이루어지지 않으면 신경과 혈관 손상이 나타날 수 있습니다.
• 말초동맥질환 - 팔다리로 가는 혈류를 감소시킵니다.
• 신경 장애 - 파킨슨병이나 신경병증이 있는 경우

6. 노화

나이가 들수록 야간에 쥐가 나는 빈도가 증가하는 경향이 있습니다. 이는 신체 활동 감소, 근육량 감소, 신경 기능 변화 등으로 인해 발생할 수 있습니다.

 

 

 

야간 근육 경련 예방 및 치료

1. 충분한 수분 섭취

체액과 전해질 균형 유지를 위해 하루 종일 충분한 양의 물을 섭취해야 합니다. 특히 고강도의 웨이트 트레이닝이나 유산소 운동 등을 즐긴다면 물과 더불어 전해질이 충분히 함유된 스포츠 음료도 좋습니다.

 

2. 스트레칭 운동

잠들기 전 간단한 스트레칭을 한 뒤 수면을 취해보시길 바랍니다. 특히 종아리 근육이나 햄스트링, 발 부분 스트레칭을 진행해 주시면 좋으며 운동을 한 뒤라면 더욱 권장드립니다.

 

3. 균형 잡힌 식단

식단에 필수 미네랄이 포함되어 있다면 더욱 좋습니다. 대표적인 음식은 아래와 같습니다.

• 칼륨 : 바나나, 오렌지, 시금치, 감자
• 마그네슘 : 견과류, 씨앗, 통곡물, 채소
• 칼슘 : 유제품 등

4. 올바른 신발

업무 시간 등 대개 직장인이라면 야외에 있는 시간이 더욱 많으실 텐데요. 야외에 있을 때 편안한 신발은 필수입니다. 하이힐이나 몸에 맞지 않는 신발은 피하시고 쿠션이 충분하고 편안한 신발 착용을 권장드립니다.

 

 

 

5. 찜질

자주 근육 경련이 일어나는 곳에 잠들기 전 따뜻한 수건 등을 이용하여 근육을 이완시킨다면 야간 근육 경련 가능성을 낮출 수 있습니다.

 

6. 신체 활동

근력과 혈액 순환 개선을 위해 규칙적인 신체 활동이 필수적입니다. 걷기, 수영, 자전거 타기 등 충격이 적은 운동이 좋습니다.

 

야간 근육 경련 후 병원에 가야 하는 경우

야간 근육 경련의 경우는 대부분 시간이 지나면 정상적으로 돌아오지만 너무 빈번하거나 심한 경련이 발생한다면 의학적인 치료가 필요할 수 있습니다. 아래와 같은 경우 반드시 의사의 진단을 받아보시길 바랍니다.

• 경련이 심하고 지속될 경우
• 근육 약화를 경험할 경우
• 근육이 붓거나 피부가 붉어지는 증상이 나타날 경우
• 당뇨병이나 혈관 질환 등의 기저질환이 있는 경우

 

결론

야간 근육 경련은 고통스러운 경험이 될 수 있습니다. 원인을 이해하고 예방 조치를 취한다면 이러한 야간 근육 경련의 빈도와 강도를 크게 줄일 수 있습니다. 충분한 수분과 균형 잡힌 식단을 섭취하고 정기적인 스트레칭을 하신다면 야간 경련을 예방하고 보다 질 좋은 수면을 취하실 수 있습니다.

 

 

 

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