무화과 먹는법 효능

무화과 철이 돌아왔습니다. 풍부한 맛과 영양을 가진 무화과는 인기가 엄청난 것으로 유명합니다. 과연 무화과는 어떤 효능을 가지고 있고 어떻게 먹는 것이 가장 좋은지 확인해보시길 바랍니다. 

무화과열매

무화과란?

무화과를 떠올렸을 때 우리는 일반적으로 무화과가 '과일'이라고 생각하기 쉽습니다. 하지만 모두의 예상과 다르게 무화과는 열매가 아닌 '꽃'입니다. 우리가 먹는 무화과는 열매가 아닌 꽃의 형태입니다. 무화과의 각각의 꽃에는 수 백개의 씨앗이 들어있는 것입니다.

 

무화과를 먹을 때 씹히는 맛과 독특한 식감은 바로 무화과 꽃 속 가득한 씨앗의 식감입니다. 무화과는 녹색, 흰색, 자주색 등 그 색상에 따라 품종이 조금씩 다릅니다. 또한 전 세계 어디든 건조하고 습한 기후에서 잘 자라는 것으로 알려져 있습니다.

 

 

 

무화과 효능

◎ 천연 항산화제

무화과는 천연 항산화제로 알려져 있습니다. 바로 무화과 속 가득한 '폴리페놀' 성분 덕입니다. 커피나 녹차 등에서도 풍부하게 발견되는 폴리페놀 성분은 무화과에 더욱 풍부하게 들어있습니다. 폴리페놀은 체내 활성 산소를 낮춰주어 세포의 노화를 늦춰주고 암세포 발생 방지 등의 효과를 가집니다. 

 

◎ 소화 기능 및 다이어트에 효과적

무화과에는 섬유질 또한 풍부합니다. 섬유질은 우리가 아는 것처럼 포만감을 더해주고 소화 기능을 향상해줍니다. 같은 양을 먹더라도, 섬유질이 풍부한 식품을 먹었을 때 좀 더 빨리 포만감을 느끼게 됩니다. 또한 섬유질은 먹은 음식을 체내에서의 원활한 흡수 및 소화를 도와줍니다.

 

◎ 피부 가려움 완화

무화과 열매 추출물이 함유된 다양한 크림과 로션이 출시되고 있습니다. 이를 아토피, 습진 등이 있는 환부에 바를 시 가려움증 완화에 도움을 준다고 알려져 있습니다.

 

 

 

◎ 뼈 건강 증진

무화과에는 풍부한 칼슘과 마그네슘, 비타민 D, 칼륨 등이 포함되어 있습니다. 이들은 뼈의 밀도 및 단단함 유지에 큰 역할을 하는 영양분입니다. 또한 무화과에는 골다공증 치료제로 사용되는 스트론튬도 포함되어 있어 뼈 건강의 증진을 기대해볼 수 있습니다.

 

무화과 먹는법

무화과는 어떤 조리법에도 어울린다고 할 수 있습니다. 신선한 무화과는 바로 먹을 수 있습니다. 또한 잘게 썰기, 갈기, 굽기, 튀기기, 시럽, 잼에도 많이 이용됩니다. 아이스크림이나 유제품에도 올려 먹으면 더욱 풍부한 식감과 맛을 즐길 수 있습니다.

 

무화과를 말리게 되면 단맛이 더욱 올라가게 됩니다. 이는 케이크나 머핀 등에 토핑으로 올려져 달콤한 맛을 더해줍니다. 또한 치즈나 절인 고기와 같은 짭짤한 음식과도 궁합이 좋습니다. 짭짤한 음식과 달콤한 무화과의 조합은 입 안을 행복하게 해줍니다. 

 

 

 

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