장마가 끝난 뒤 연일 폭염이 지속되면서 열사병을 비롯한 온열 질환을 앓고 있는 환자가 늘어나는 추세입니다. 열사병이란 정확히 무엇이며 어떠한 증상을 가지고 있는지 우선적으로 확인해 보고, 가장 중요한 응급조치 방법까지 아래에서 바로 확인해 보시길 바랍니다.
열사병이란?
열사병이란 고온에 장기간 노출되거나 덥고 습한 환경에서 격렬한 신체 활동으로 인해 신체의 심부 온도가 위험할 정도로 높은 수준으로 상승할 때 발생하는 심각한 질환입니다. 자칫 생명에 지장을 줄 수도 있기 때문에 응급 상황으로 여겨지며 즉각적이고 빠른 대처가 필수적입니다.
열사병 자연치료?
신체는 온도 조절에 대한 자연적인 방어 메커니즘을 가지고 있습니다. 예를 들어 혈관을 확장하거나 땀을 배출해 내는 방법 등이 있습니다. 하지만 너무 오랜 시간 동안 고온에 노출되거나 더운 날씨와 더불어 격렬한 활동으로 인해 이중으로 열이 날 경우에는 이러한 메커니즘이 제대로 작동하지 못하여 효과적으로 열을 발산하지 못할 수 있습니다.
열사병 증상
열사병은 다양한 증상이 나타날 수 있으나 일반적으로 다음과 같은 증상을 동반합니다.
- 심부 체온의 급격한 상승으로 약 40도 이상의 높은 체온
- 혼란, 동요, 정신 착란 등 정신 상태 또는 행동의 변화
- 빠르고 얕은 호흡
- 맥박이 빨라짐
- 피부가 붉어짐
- 피부가 건조해짐
- 메스꺼움 및 구토
- 발작
- 무의식
특히 노인이나 어린이, 특정 질병이 있는 사람과 고온 환경에서 일하거나 운동하는 사람들에게 나타날 가능성이 높기 때문에 반드시 주의가 필요합니다.
열사병 응급조치 방법
1. 고온 다습한 환경에서 벗어나 환자를 시원한 환경으로 옮깁니다. 가급적이면 에어컨이나 선풍기와 같은 냉방 시설이 있는 곳이 좋습니다.
2. 만약 옷이 두껍거나 여러 겹이라면 일부 제거해 주고 특히 꽉 끼는 옷을 입고 있다면 탈의시켜 주는 것이 좋습니다.
3. 물에 젖은 천으로 몸을 닦아주어 열이 식도록 해주는 것이 좋습니다.
4. 환자의 의식이 있다면 물이나 전해질 음료 등 수분을 보충해주어야 합니다.
5. 만약 쉽게 차도가 보이지 않고 증상이 심각하다면 곧바로 응급 시설에 연락하여야 합니다.
신속하게 치료받지 못하면 장기 손상 및 뇌 손상 심지어 사망 또는 심각한 합병증을 유발할 수 있습니다. 따라서 너무 온도가 높은 날에는 격렬한 야외활동을 피하는 등 예방이 필수적이며 정기적으로 휴식 시간을 가지는 것이 중요합니다.
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