XBB 정말 위험할까?

코로나 바이러스는 여전히 지속적인 변이를 통해 많은 감염자를 발생시키고 있습니다. 오미크론 변이에 이어서 새롭게 등장한 코로나 바이러스의 변이종 XBB는 빠른 시간 안에 우세종이 되면서 많은 주목을 받았습니다. XBB 바이러스가 정말 위험할지, 바로 확인해 보세요.

xbb바이러스

 

 

 

XBB란?

오미크론 변이 XBB바이러스

XBB는 면역 회피 능력이 뛰어나고 증식 속도가 비약적으로 증가한 코로나 바이러스 하위 변이종입니다. XBB는 오미크론 변이종 2개가 재조합하여 만들어진 것으로 알려져 있습니다. 언론에 계속해서 보도되고 있는 XBB 1.5는 XBB의 또 다른 변이 형태이며, 앞으로 새로운 XBB의 변이형이 나올 수 있다고 예상하고 있습니다.

 

XBB 특징

비약적인 증식  및 전염 속도

기존 코로나 우세종은 최근 백신 접종이 이루어지고 있는 오미크론 BA 관련 변이종으로 대표적으로 오미크론 BA.1/2, BA.4, BA.5가 있습니다. 또한 오미크론에 이어서 등장한 BQ.1 바이러스 또한 짧은 기간 우세를 점했었습니다. XBB는 이들 사이에서 새롭게 등장하여 비약적인 증식 및 감염 속도를 가지고 있습니다. 미국에서는 한 달 만에 신규 코로나 환자의 약 40% 이상이 XBB에 감염됐다는 결과가 보고되었습니다. 이는 XBB 감염 환자 비율이 매주 2배씩 증가한 것임을 나타냅니다.

 

강한 면역 회피 능력

기존 오미크론 변이부터 코로나 바이러스의 전염력이 폭발적으로 증가했습니다. 하지만 전염력이 강한 만큼 증상이 미비했던 것이 특징입니다. XBB는 기존 오미크론에 감염되어 항체가 있는 분들 또한 안심할 수 없다는 의견이 대다수입니다. 최근 여러 보도자료에 따르면 XBB의 면역 회피 능력이 상당히 뛰어나다고 알려져 있기 때문입니다. 면역 회피 능력이 높다는 말은, 체내에 이미 생성되어 면역 기능을 담당하는 항체를 회피해서 증상을 발현시킬 수 있는 확률이 높다는 것을 의미합니다. 따라서 재감염률 또한 다른 코로나 변이종에 비해 높은 것으로 알려져 있습니다.

 

XBB, 과연 위험할까?

1개월 만에 기존 우세종이었던 BQ.1 바이러스를 제치고 단숨에 코로나 우세종으로 자리 잡은 XBB는 백신을 무력하게 만드는 강한 면역 회피 능력과 전염성을 가지고 있는 것으로 밝혀졌습니다. 그렇다면 과연 XBB에 감염 시 실제로 우리에게 중대한 영향을 줄까요? 많은 보도 자료 및 연구에 의하면 "그렇지 않을 확률이 높다"입니다. 실제로 XBB 1.5가 이미 미국에서 우세종으로 자리 잡은 지 시간이 꽤 흘렀음에도 미국의 중증도 환자나 사망자 수가 크게 증가하지 않고 계속해서 비슷한 숫자를 유지하고 있기 때문입니다. 물론 기저질환이 노약자, 어린이들과 같이 사람에 따라 면역의 차이가 있어 증상이 다를 수 있기에 더욱 주의가 필요하지만, 건강한 정상인이라면 크게 걱정하지 않으셔도 되겠습니다. 

 

 

 

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